Bevor sie am Donnerstagabend den gepolsterten Umkleideraum im Paycom Center verließen, wurde der Glanz ihres Titelkampfs in der Vorsaison vorübergehend von einem 2:3-Start überschattet, als die Clippers davon überzeugt waren, dass eine Woche nach Beginn der Saison nicht ausreichte, um in Panik zu geraten. .
All dies und noch mehr steht auf dem Prüfstand nach einer 118:110-Niederlage gegen die Thunder, ein zweibeiniges Team, das voraussichtlich im nächsten Sommer die Draft-Lotterie anführen wird.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Clippers-Verteidiger Norman Powell einen langsamen Saisonstart hat, aber das Team hofft, dass er ohne Kawhi Leonard schnell die Wende schaffen kann.
Die Clippers und ihre Veteranen haben während ihrer Niederlagenserie von drei Spielen versucht, weit in die Ferne zu blicken und haben zugegeben, dass der Status von Kawhi Leonard immer noch unbekannt ist und Marcus Morris Sr. immer noch nicht im Team ist und den Verlust eines geliebten Menschen betrauert.
„Wir müssen das so schnell wie möglich rausbringen“, sagte Wachmann Reggie Jackson. „Ich denke, das Schöne daran, dass wir älter werden und mehrere Saisons spielen, ist, dass wir wissen, dass uns noch viel Zeit bleibt. Deshalb geraten wir nicht unbedingt in Panik, sondern müssen unbedingt alles geben.“
George sagte, er sei in den letzten vier Tagen größtenteils bettlägerig gewesen, habe wenig bis gar kein morgendliches Schießtraining absolviert und habe in 31 Minuten immer noch 10 Punkte, 7 Rebounds und 3 Assists erzielt. Er hofft, dass sein nachhaltigster Beitrag daraus resultiert, dass er sich im Nachhinein zu Wort meldet und seinen Teamkollegen gegenüber seine Besorgnis über die mangelnde Trainingsintensität und Konzentration des Teams zum Ausdruck bringt.
„Es hat im Moment definitiv Priorität“, sagte George. „Dies ist keine Dringlichkeit, sondern die Notwendigkeit, die richtigen Gewohnheiten zu entwickeln. Wir werden nicht perfekt sein, es gibt immer Dinge, die wir jeden Abend besser machen können, aber im Hinblick auf das, was wir tun müssen, müssen wir anfangen. Man darf nicht Nacht für Nacht die gleichen Fehler machen, wir müssen jetzt damit beginnen, das Team aufzubauen, das wir sein wollen.“
Er fuhr fort, dass die Clippers „sich wiederholen“ und die gleichen Fehler machen, indem sie zu viele Offensiv-Rebounds (13, 21 für die Thunder), zu viele Assists (20, 31) und zu viele Kommunikationsbarrieren zulassen. „Pi hat uns definitiv eine Botschaft gegeben“, sagte Jackson, der 18 Punkte erzielte und in dieser Saison am besten aussah. „Wir müssen weiterhin gute Gewohnheiten entwickeln. Sie wissen, es ist ein Marathon, aber wir können nicht zu lange warten, um dieses Schiff wieder auf Kurs zu bringen.“
Die Clippers lagen in der ersten Halbzeit 18 Punkte zurück, aber mit Jackson, John Wall und Terensman an der Spitze ging es im zweiten Viertel weiter, sie schlossen die Lücke und bauten im dritten Viertel einen Vorsprung von 7 Punkten auf. Zum ersten Mal in dieser Saison arbeiteten alle Verteidiger zusammen, denn Norman Powell hatte einen schlechten Start und schlug Kenrich Williams, der bei 9 von 15 Schüssen 21 Punkte erzielte.
Luke Kennard erzielte 10 Punkte ohne Ersatz. Mann hatte 6 Punkte, mehr als er selbst, und Wall hatte 17. Die Clippers führten die Thunder in Walls 11 Minuten in der ersten Halbzeit mit 17 Punkten an. Walls Übergangs-Dunks in der zweiten Halbzeit waren so heftig, dass ein NBA-Scout, der das Spiel beobachtete, meinte, es sähe aus wie „Old John Wall in Washington“.
Dann, wie bei ihrem vielversprechenden 2:0-Start in die Saison, brach alles innerhalb von zwei Minuten zusammen, in einer Reihe aufeinanderfolgender Ballbesitze mit einem Offensivfoul, einem Assist, einem zweiten Offensivfoul, einem weiteren Pass, einem dritten Offensivfoul und so weiter Abschluss eines Passes. . .
Die Stärke der Clippers ermöglicht es ihnen, Kawhi Leonard von der Bank zu nehmen und Dutzende von Aufstellungskombinationen zu spielen, während sie sich auf den Aufbau von Titelanwärtern konzentrieren.
„Wir müssen klüger spielen“, sagte Center Ivica Zubac, der 18 Rebounds und 12 Punkte hat. „Wir müssen Verluste begrenzen, wir müssen Rebounds, Paint und Defensivrotation verbessern.
„Es gibt keinen Grund, warum wir nicht hierherkommen und diese Spiele gewinnen können, egal wer aus dem Spiel ausscheidet. Es scheint mir, dass wir noch weit von dem entfernt sind, was wir wollen, aber das ist immer noch das fünfte Spiel, viel Zeit.
Wall hatte das Gefühl, dass das Team in der Praxis zeigte, was in ihm steckt, und legte Wert auf das, was er defensive Kommunikation nannte. Aber im Spiel verschwinden Wörter, wenn man mit dem Finger auf sie zeigt.
„Es ist noch zu früh, noch zwei bis drei Stunden, aber wir müssen das Gefühl haben, dringend zu sein … wir können niemals überholt werden“, sagte Wall. „Wen auch immer wir aufs Feld schicken, wir sollten immer eine Chance haben zu gewinnen, ich glaube daran und ich glaube nicht, dass wir es geschafft haben.“
Wer sind die Clippers nach fünf Spielen? „Ich meine, bei allem, was vor sich geht, ist es schwer, etwas zu verstehen“, sagte Trainer Tyronne Liu. „Es ist jetzt schwer zu verstehen.“
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Andrew Grave ist ein Clippers-Beatwriter für die Los Angeles Times. Er kam zur New York Times, nachdem er an der University of Oregon über American Football und Leichtathletik berichtet hatte. Er ist Absolvent der University of Oregon und wuchs an der Küste Oregons auf.
Zeitpunkt der Veröffentlichung: 01.11.2022